1. INTRODUCCIÓN Y SITUACIÓN ACTUAL
El Cuerno de África vive una emergencia humanitaria de grandes dimensiones. Las lluvias caídas en los meses de octubre a diciembre de 2010 fueron extremadamente escasas e irregulares, agravando la sequía que sufre la zona en los últimos dos años y comprometiendo seriamente cosechas y especialmente los pastos en Somalia, Kenia, Etiopia y Yibuti.
A finales de mayo el gobierno Keniata declaró “catástrofe nacional” la situación alimentaria en varias zonas del país y el 20 de Julio de 2011, La ONU declaró oficialmente la hambruna en dos regiones del sur de Somalia: el sur de Bakol y Bajo Shabelle, alerta que se ha extendido a otras tres regiones esta última semana.
La ONU informó también de que, a partir de la declaración de la hambruna, unas 20.000 personas se habían trasladado desde el suroeste de Somalia a la capital del país, Mogadisio. Los refugiados llegan con la esperanza de encontrar alimento. Además, se estima que 100.000 somalíes han huido a los campamentos de ayuda en la vecina Kenia, y otros 78.000 a campamentos similares en Etiopía.
La emergencia actual está afectando a más de 12,42 millones de personas en todo el Cuerno de África. De no recibir ayuda urgente, el riesgo de muerte es inminente.
La ONU declara hambruna (nivel 5 – y máximo – de alerta) cuando existen indicadores como:
- La tasas de malnutrición aguda entre los niños superan el 30 por ciento (en el momento de la declaración de la ONU la tasa fue de más del 50%).
- Más de dos personas por cada 10.000 mueren por día (en el momento de la declaración, los niños se estaban muriendo a un ritmo de seis por cada 10.000 por día).
- Las personas no son capaces de acceder a los alimentos y otras necesidades básicas.
Amplias regiones de Kenia, Etiopia y Yibuti se encuentran en nivel 4 de alerta, a las puertas de la hambruna. No existen datos oficiales de la situación de Eritrea, aunque se sabe que las últimas lluvias también han sido irregulares.
La peor sequía en 60 años en el cuerno de África agrava una situación estructural de pobreza y conflicto, alimentada por la subida internacional del precio de los alimentos y el combustible. Se prevé que la crisis se agudice en los próximos meses debido al aumento de los precios de los alimentos y la falta de lluvias hasta por lo menos noviembre o diciembre. Tomará muchos años más para aquellos que han debido abandonar sus hogares y han perdido todos sus medios de subsistencia, recuperar y reconstruir sus vidas.
La búsqueda de alimentos y la asistencia se está traduciendo en un desplazamiento a gran escala y la migración de pastores y agricultores, tanto dentro del centro-sur de Somalia y a Kenia y Etiopía.
Recorren grandes distancias a pie, en burro o usando lo último que les queda de dinero para ser transportados en camiones atestados de gente.
Mientras las familias huyen de las zonas afectadas por la sequía, se ven obligadas a abandonar a los ancianos, los niños enfermos, debilitados y a las mujeres embarazadas. A menudo tienen que dejar atrás los cuerpos de sus seres queridos a lo largo del camino. Ellos llegan a su destino en condiciones deplorables; agotados, desnutridos y sufriendo enfermedades, como la malaria, el sarampión, y otras tantas. Muchos han sido atacados por bandidos armados, acosados, les han saqueado sus escasas pertenencias y sometidos a todo tipo de violencia.
2. RESPUESTA HUMANITARIA DE LA IGLESIA Y LA RED DE CARITAS
Kenia: La población en necesidad de ayuda urgente ha aumentado en 800.000 personas sólo en la última semana, alcanzado ya los 3,2 millones de personas en todo el país. El norte y este del país (fronteras con Etiopia y Somalia) sufren de una grave escasez de aguas y pastos. Las familias han reducido el número de comidas diarias a 1 o 2, y las tasas de malnutrición aguda (MAG) llegan al 37,4% (fuente OCHA) en algunas zonas del país. La escasez de recursos y afluencia de refugiados somalíes al país agudiza los conflictos locales.
La iglesia católica con presencia por todo el país ha lanzado ya varias intervenciones de emergencia a nivel diocesano, al mismo tiempo que prepara un llamamiento de ayuda internacional a escala nacional para la próxima semana.
Ante la masiva afluencia de refugiados somalíes en los campos de Dadaab, la iglesia local con el apoyo de la red internacional de Caritas ha llevado a cabo un diagnóstico de necesidades en los campos y sus alrededores. Se ha podido comprobar que gracias a la atención mediática que han recibido estos campos y refugiados, hay actualmente una gran presencia de ONGs para atender a la creciente población de los campos y alrededores. Es por ello que Caritas Kenia y la red de Caritas Internacional han decidido concentrar sus esfuerzos en otras zonas del país más desatendidas pero con necesidades igualmente acuciantes.
Caritas Española ha trabajado en la diócesis de Garissa, fronteriza con Somalia, desde el año 1999 en proyectos de emergencia y desarrollo. Esta semana ha enviado una primera partida de 14.354€ en respuesta a la solicitud de las parroquias para atender de forma inmediata a las familias más vulnerables, que se une a los 33.000€ enviados hace 10 días a la diócesis de Maralal, en el norte del país.
Esta partida enviada a Garissa servirá para comprar alimentos (maíz, aceite, azúcar…) en los
mercados locales, alimentos disponibles pero a precios muy altos y no accesibles para la mayor parte de la población, para distribuirlos entre aproximadamente 1.000 familias.
Actualmente se están estudiando otras propuestas de intervención de emergencia de la diócesis de Garissa, además de esperar la recepción del llamamiento internacional de la Caritas Kenia a escala nacional.
Etiopia: La Caritas Etíope prepara un llamamiento de emergencia (Emergency Appeal) a escala nacional para hacer frente a parte de las necesidades de los más de 4,5 millones de personas en situación de emergencia en todo el país. La ayuda se concentrará en las 6 diócesis más afectadas por la crisis (Awassa, Meki, Hararghe, Hossana, Soddo y Adigrat) y en los sectores de nutrición infantil, salud, agua, saneamiento y seguridad alimentaria (conservación del ganado y actividades de “comida por trabajo”).
En paralelo a este llamamiento nacional, las diócesis, con apoyo de la red internacional de Caritas, están ya dando respuestas locales (distribuciones de alimentos, de agua...) a las necesidades más urgentes de la población. Alertan del rápido deterioro que pueden sufrir las familias (hambruna, migración masiva a otras zonas) en 2 o 3 semanas, de no recibir ayuda urgente.
La iglesia católica en Etiopia es tradicionalmente uno de los principales actores sociales en el país con una extensa red de trabajadores y voluntarios. Caritas Española apoya la acción de la iglesia etíope desde hace más de 15 años tanto con financiación como con apoyo técnico e institucional. Se lleva trabajando muchos años en programas de desarrollo para mejorar la seguridad alimentaria en el país. La población etíope, mayoritariamente rural, depende del régimen de lluvias, cada vez más irregular, para trabajar en una agricultura de subsistencia y para mantener a su ganado. Los proyectos apoyados por Caritas Española buscan mejorar la situación de los agricultores mediante sistemas de irrigación, acceso a los mercados de cereales, creación y apoyo a cooperativas agrícolas y empoderamiento de la mujer. En estos años se han visto mejoras importantes en la situación de las comunidades que participan de los proyectos.
Somalia y Yibuti: Considerando las sensibilidades y los riesgos asociados en la prestación de asistencia humanitaria en Somalia, la comunicación sobre las intervenciones programadas se debe limitar al mínimo indispensable. Las organizaciones no pueden proporcionar información sobre los socios, lugares, número de beneficiarios o de cualquier otro detalle revelador. Caritas Somalia se adhiere a esta regla de comunicación.
Caritas Somalia actualmente apoya a los socios locales para ayudar a cubrir necesidades básicas de familias desplazadas altamente vulnerables en centros importantes y en todo el país de Somalia.
Además, a través de socios locales, proporciona ayudas pequeñas de paquetes de alimentos, atención médica, alimentación terapéutica y vivienda.
Igualmente, en Yibuti se están repartiendo alimentos y medicinas para la población más necesitada, tanto local como migrantes, gracias a la aportación de Caritas Española de 33.000€.
Caritas Somalia está coordinando y ratificando su apoyo a organizaciones que están trabajando con las poblaciones afectadas en Somalia y con desplazados somalíes en Kenia y Etiopía.
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Fuente: Caritas España.
